الخطوط العربية في ما قبل الإسلام

الجدول التالي يبين الأحرف العربية الحديثة مع ما يقابلها بخط المسند.

الخط المسند
الحروف عربي	ا	ب	ت	ث	ج	ح	خ	د	ذ	ر	ز	س	يميل إلى س	ش	ص	ض	ط	ظ	ع	غ	ف	ق	ك	ل	م	ن	ه	و	ي

ظهرت أول مدونة كتبت بالأحرف العربية عام 512م. وقد كانت مكتوبة بثلاث لغات وهي: اليونانية والسريانية والعربية، وعثر عليها في الزبداني بسوريا، وتلك المخطوطة قد احتوت على 22 حرفا عربيا، 15 منها فقط كان مختلف، وتستخدم للإشارة إلى 28 حرف صوتي:-

نجا حوالي 40,000 ألف مخطوطة من عهد الجاهلية. ومعظمها موجود بلغات عربية شمالية قديمة. ولكنها كانت مكتوبة بأبجدية مقتبسة من أبجدية المسندية الجنوبية. مثل:

• الثمودية واللحيانية والصفائية والتيماوية والدومية في الشمال.
• الحسائية في الجانب الشرقي من الجزيرة العربية.
• عربية شمالية قديمة بالجزء الجنوبي من وسط الجزيرة.

وثقت اللغة العربية التقليدية (أو لغة القرآن) وما قبل التقليدية بعدد قليل من المخطوطات. وربما القليل منها كان بالأبجدية العربية. فعلى سبيل المثال:

• المخطوطات الأثرية من الكتابة ماقبل العربية التي يعود تاريخها إلى القرن الأول ق م من قرية الفاو وقد كتبت بأبجدية المسندية الجنوبية.
• نقوش نبطية كتبت باللغة الآرامية والعربية ولكن بأحرف نبطية.
• هناك القليل جدا من المخطوطات ماقبل الإسلام وكتبت بالأحرف العربية، تم التأكد على خمس فقط من تلك المخطوطات. ولا تستخدم تلك المخطوطات النقاط، مما أوجد الصعوبة في ترجمتها، حيث أن الكثير من الأحرف تتشابه في الشكل.

مكتوب هنا قائمة بالنقوش والمخطوطات المكتوبة بالأبجدية العربية وأخرى بالنبطية حيث تظهر بداية الملامح شبه العربية.

الاسم	الموقع	التاريخ	اللغة	الأبجدية	النص
قرية الفاو	وادي الدواسر،نجد	القرن الأول قبل الميلاد	عشرة أسطر بالعربية	أبجدية خط المسند	كتابة على قبر يكرس فيه بالصلاة والدعاء ويطلب من اللات وكهل وعشتار بحماية القبر.
عين عبدات	نقب فيفلسطين	ما بين 88 و 150 ق م	أربعة أسطر بالأرامية ثم سطران بالعربية	النبطية مع قليل من الأحرف المتشابكة	صلاة شكر للمعبود أوبود على انقاذ حياة شخص ما.
أم الجمال	غرب هضبة حورانبالأردن	تقريبا نهاية القرن الثالث ب م	آرامية نبطية	نبطية مع أحرف كثيرة متشابكة	بالأضافة إلى الإغريقية، وقد تم اكتشاف أكثر من 50 قطعة.[3]
قبر رقوش (وهو اسم لامرأة وليس لمكان)	مدائن صالحالسعودية	267 ب م	خليط من العربية والآرامية والخط العمودي بالثمودية	نبطية، بعض الأحرف بهاالعلامة الصوتية المميزة أو النقاط.	آخر النقوش للغة النبطية. نقش على ضريح رقوش، وبها اللعنة على من يعبث بالقبر.
نقش نمارة [6]	100 كم جنوب شرق دمشق	328-329 ب م	عربية	نبطية، والأحرف المتشابكة أكثر من ذي قبل	كتب على الضريح:«هذا قبر امرئ القيس بن عمرو ملك العرب كلهم الذي تقلد التاج. واخضع قبيلتي أسد ونزار وملوكهم وهزم مذحج وقاد الظفر إلى أسوارنجران مدينة شمر واخضع معدا واستعمل بنيه. على القبائل ووكلهم فرساناً للروم فلم يبلغ ملك مبلغه إلى اليوم. توفى سنة 223 م في 7 من أيلول (كسول) وفق بنوه للسعادة", عام 223 بتقويم بصرى»
جبل رام	50 كم شرقي العقبة	القرن الثالث أو الرابع ميلادي	3 خطوط بالعربية، وخط مائل بالثمودي	بعض الأحرف العربية بهاالعلامة الصوتية المميزة أو النقاط.	معبد اللات. الشكر الجزيل للشخص النشيط الذي صنع ثروته.
سكاكا	السعودية	غير معروف التاريخ	العربية	عربية، بعض الميزات النبطية والنقاط	قصير; القراءة غير واضحة
سكاكا	السعودية	ما بين القرنين الثالث والرابع	عربي	عربي	"حما بن غارم"
سكاكا	السعودية	القرن الرابع ميلادي	عربي	عربي	"ب-`-س-و ابن `عبد-امرؤ القيس ابن مال(ي)ك"
أم الجمال	غرب هضبة حورانبالأردن	القرن الرابع أو الخامس ميلادي	عربي	قريبة من العربية #	"كتب ذلك أصدقاء علية بن عبيدة مسؤول فوج أوغسطس الثاني الفيلاديلفي، ومن يتعرض له فسوف يصيبه الجنون."
الزبداني	في سوريا, جنوب حلب	512 ميلادي	عربي	عربي #	بالإضافة إلى اليونانية والسريانية مع العربية. كلمات مسيحية. الكلمات العربية تقول: بعون الإله "حيث كتب الله ب(الاله)" سرقس بن عمة مناف وطوبي بن امرؤ القيس وسرقس بن سعد وستر بن شريح.
جبل سيس	سوريا	528 ميلادي	عربي	عربي	سجل لبعثة عسكرية عن طريق إبراهيم بن المغيرة باسم الملك الحارث (ربما هو الحارث بن جبلة) ملك الغساسنة التابعين للبيزنطيين
حوران	اللجاة, جنوب دمشق	568 ميلادي	عربي	عربي #	وبالإغريقي، على قبر شهيد. ومدون به شراحيل بن زامل الذي بنى المزار بعد سنة من تدمير خيبر.

تغيرت كتابة المخطوطات النبطية إلى الكتابة العربية، والأرجح فترة نقش نمارة ونقش جبل رام. معظم الكتابات كانت على مواد قابلة للتلف، مثل ورق البردي. وحيث أنها مخطوطة، فإنها عرضة للتغيير. فالنقوش المتوافرة قليلة جدا، وقد نجا خمسة مخطوطات عربية عن فترة ماقبل الإسلام، وقد يكون هناك مخطوطات أخرى من نفس الحقبة

صممت الأبجدية النبطية لكتابة 22 صوتة، لكن العربية لديها 28 صوتة; لذا فعند الكتابة باللغة العربية هناك 6 أحرف تظهر كل منها على حدة صوتين:
د تظهر أيضا ذ,
ح تظهر أيضا خ,
ط تظهر أيضا ظ,
العين تظهر أيضا غ,
ص تظهر أيضا ض,
ت تظهر أيضا پ.

بما أن الكتابة العربية كانت بالأصل نبطية متشابكة، فإن قراءة تلك الكتابة أصبح لها بعض الصعوبة بالفهم بسبب ترابط احرفها، وهناك بعض الأحرف المتشابهة بالشكل كما بالجدول التالي .
لذا فالأحرف العربية مدرجة في النظام الشامي التقليدي، ولكنها مكتوبة بأشكالها الحالية، فالأحرف المتشابهة الخلفية كحرف "ح" فإنه ينطق كحاء وخاء وجيم. وحرف الجيم له أكثر من صوتة، فقد ينطق كحرف /j/ أو /g/ في مصر.

تتغير الكثير من الحروف باختلاف وجودها داخل الكلمة، فعند وقوعها بنهاية الكلمة يكون لها شكل مختلف عن وجودها داخل الكلمة.
فمثلا حروف الباء والتاء والثاء والنون والياء تكون متشابهة، ولكن الياء تتغير عند وقوعها في آخر الكلمة.
كذلك الجيم والحاء والخاء.
الزاء والراء.
السين والشين.
الصاد والضاد.
الطاء والظاء.
العين والغين.

بعد ذلك، يكون هناك فقط 17 حرفا مختلف بالشكل. حرف واحد له 5 صوتات (ب ت ث ن بالإضافة إلى ي في بعض الأحيان)، وحرف آخر له 3 صوتات (ج ح خ)، وخمسة أحرف يعطون صوتين لكل واحد منهم.